Vanessa Hudgens, sekiz yaşından itibaren Carousel, The Wizard of Oz, The King and I, The Music Man ve Cinderella gibi müzikallerde rol almaya başladı.

2003 senesinde vizyona giren Thirteen adlı filmle de ilk sinema deneyimini yaşayan Hudgens, ertesi sene ise Thunderbirds adlı filmde de yer aldı.

İlk filmler sonrası birçok dizide rol alan ve özellikle genç izleyicilerin hayranlığını kazanan Vanessa Hudgens, asıl başarısını 2006 yılında vizyona giren Disney filmi High School Musical 'de rol alarak elde etti.

Film sonrasında Hollywood Records'tan albüm teklifi alan ve senenin sonuna doğru V adlı ilk stüdyo albümünü Arnthor, Matthew Gerrard, Leah Haywood, Daniel James, Antonina Armato ve Tim James'ten oluşan bir prodüksiyon ekibiyle yayınlayan Hudgens, albüm içerisinde R&B, pop ve dans müziğinden örnekler bulundurdu. Albümüyle Billboard 200 listelerinde 24 numaraya yerleşmeyi başaran sanatçı, albümden çıkardığı ilk single "Come Back to Me" ile de Billboard Hot 100 listelerinde 55 numara oldu.

2007 senesinde High School Musical 2'da da rol alan Vanessa Hudgens, 1 Temmuz 2008 tarihinde Identified adlı ikinci stüdyo albümünü Dr. Luke, Antonina Armato, Tim James, J. R. Rotem, Johnny Vieira ve Christopher Rojas'tan oluşan prodüksiyon ekibiyle piyasaya sürdü. Albümün tarzında ilk albümünde yakaladığı tarzını devam ettiren Hudgens, albümüyle Billboard 200 listelerinde 23 numaraya yerleşti. Albümden çıkardığı ilk single "Sneakernight" ile de Billboard Hot 100 listelerinde 88 numara olan genç müzisyen, 14 Kasım 2008 tarihinde Türkiye'de vizyona giren High School Musical 3 ile yeniden beyaz perdeye yansıdı.